2013年1月7日 星期一

環球透視: 鑄造白金硬幣化危機?

美國財政懸崖問題未得以解決,只是將討論押後至2月底發債上限到期前才解決,屆時對環球市場的影響力才見真章。不過,最近有人提出,解決發債上限問題其實易過借火,有人認為建議無聊,但卻同時得到部份重量級經學者支持,方法就是由美國財政部發行一個面值一萬億美元的白金硬幣,
這個解決方法創意無限,並且聲稱完全合法。

一般而言,發鈔及發行貨幣是聯儲局而非財政部的工作。而且,美國法律對金幣、銀幣以及銅幣均有嚴格限制。然而,美國有一條法例,容許財長鑄造及發行白金金幣,並對其規格、設計、數量及面值等,擁有話事權。

該法例原意,是讓財政部可以發行一些紀念性質的白金金幣。由於該條法例十分簡潔,建議者想到既然如此,美國亦達16.4萬億美元的發債上限,不如由財政部鑄造一個寫上面值達一萬億美元的白金金幣,並隨即存入財政部在聯儲局的戶口,財政部即時多了一萬億美元用以還債而毋須依靠發債,那就不需要理會國會會否通過上限。

克魯明支持建議

鑄造一個一萬億美元的硬幣來解決發債上限危機看似兒戲及荒謬,也是實在地走法律罅。建議者是希望來一招以子之矛,攻子之盾。共和黨在財政懸崖的加稅問題上妥協,但為了令政府削減更多開支,遂威脅若民主黨不同意,就不贊成提高上限,美國將出現債務違約。

支持建議的人認為,美國作為一個富有的發達國家,美元又是環球的主要儲備貨幣,設下並要國會通過發債上限實屬愚蠢。因為發債上限原本就是個政治角力的衍生物,並不代表美國還債的能力,但影響力卻足以摧毀環球金融市場,於是想出一個同樣無稽但又合法的方法。

鑄幣方法在網上引發熱烈討論,並已得到諾貝爾經濟學獎得主克魯明的支持,在白宮網站更有一個聯署行動支持建議。不過,有關建議並非全無問題,美國必須認真處理債台高築的問題,否則投資者遲早都會對美元失去信心。

李大同

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